Sveglia alle 8:30. Consegniamo le chiavi e con 10 dollari prendiamo un taxi per l’Empire State Building. Facciamo la fila per un'ora poi finalmente sganciamo 19 bigliettoni per salire fin sopra la cima. Assurdo. Prima dobbiamo passare dal ceck-in e con tutta la roba che abbiamo... cos’hai in valigia? Parfume, parfume, parfume... non pochi problemi. E con le Campbell’s Soups come la mettiamo? I love Warhol... poi finalmente un ascensore ci slitta su in paradiso al 86 piano con un panorama mozzafiato. Vediamo Manhattan per l’ultima volta e lo facciamo da una prospettiva diversa. Facciamo poi un giro nel supermercato proprio sotto l’Empire State dove ci riforniamo con burro d’arachidi e gli ultimi souvenirs. Un taxi ci porta fino a Penn Station e da lì un treno fino al JFK. Ad aiutarci una ragazza che ci offre la sua disponibilità anche se un pò insicura. Arriviamo in ogni modo in aeroporto dove però vogliono farmi pagare 50 dollari per gli 8 pound in più del mio bagaglio. Faccio finta di non capire ma sono costretto a svuotare la valigia. Biddi non ha nessun problema. Io indosso felpe, felponi e magliette. Cerco di alleggerirla il più possibile mentre divento pian piano un fagotto. I 2 pound in eccesso mi vengono abbonati e passiamo il ceck-in. Abbiamo il volo alle 17:20 e un’ora libera. Prendiamo qualcosa al Burger King dove regalo la mia spilla a Biddi. Qui sbagliano a darmi il resto e oltre a mangiare gratis mi regalano anche qualche dollaro in più. Niente male. Sorrido e ringrazio. Ci sediamo ai tavoli e lo scontrino mi inganna... leggo un 17:18 e con l’ora legale che era appena cambiata inizio a gridare convinto di aver perso l’aereo. Invece era solo il subtotale del nostro menu e... l’ora legale era cambiata solo in Italia. Passata la paura ci incamminiamo per l'imbarco. Abbiamo i posti finestrino stavolta 35 g e 35 f del volo 148. La traiettoria è diversa e ci impiegheremo 7 ore anziché 9 dell’andata ma con una piccola differenza... taglieremo dall’Oceano Atlantico con non poche turbolenze. Io riposo, Biddi no...

Scrivere un diario di viaggio non è stato per niente facile. Ma tra mille complicazioni è uscito comunque fuori perchè era ciò che volevamo e ciò che in tutti i modi siamo riusciti a portare a termine. Insieme. Ciò che abbiamo vissuto, ciò che ci è stato regalato e ciò che abbiamo potuto vivere in pieno resterà qualcosa che ci porteremo dentro per sempre. Una New York magica, unica e coinvolgente che ha segnato un percorso già iniziato e ci ha fatto sognare come non avevamo mai fatto prima. Giorno per giorno. Tra i fumi dei tombini, i grattacieli, i topi della metro, gli yellow taxi onnipresenti, gli scenari mozzafiato, tra le gioie più grandi ed impensabili. La New York che tutti conoscono senza averci mai messo piede, raccontata nella letteratura e nel cinema americano. La New York che da oggi potremmo dire: "Guarda, li ci siamo stati, ci siamo passati anche noi!" E la stessa che in qualche modo ha avverato insieme il sogno di un ballerino approdato a Broadway e quello di un insano viaggiatore che da sempre sognava di andarci. Grazie Bi.

Risveglio nel nuovo ostello. Sono le 10:00. Prendiamo un pullman M1 per Central Park coi biglietti scaduti. Ci lasciano passare. Scendiamo all’altezza della 79th e ci immergiamo nel parco. A farci da cornice un’infinità di foglie rosse che cadono a terra formando un tappeto morbidissimo. Scoiattoli a tagliarci la strada ed un sole che illumina ogni sfumatura. Raccogliamo un pò di foglie da terra, facciamo un giro e finiamo vicino ad un lago. Poi Alice in Wonderland Sculpture e Turtle Pond. Salutiamo il Central Park e finiamo gli ultimi acquisti. Qui assistiamo ad una scena da film... l’arresto di una venditrice di dvd pirata. Questione di copyrights. No money! No money! Povera... e lo sbirro che la incastra con sorriso beffardo. Visitiamo un negozio indiano dove era impossibile muoversi. Prendiamo poi le ultime magliette. Da sbarro la sopresa di Jennifer che ci regala due peluches con su la scritta I love New York costruiti appositamente per noi nella fabbrica di peluches di fronte al ristorante. Restiamo senza parole. Accanto a noi una coppia di italiani a cui diamo qualche dritta, dove andare, come fare ecc. ecc. ormai siamo ottimi esperti. Concludiamo da Macy’s con la pioggia che non vuole saperne di smettere. Prendiamo un pullman alle 22:00 fino a casa e fuori piove a dirotto. L’ipod passa Dancing e Cade la Pioggia quando le gocce del parabrezza davanti a noi prendono consistenza. Ci scorrono davanti due settimane intense ed indimenticabili. Anche le lacrime scendono a fiumi. Siamo ormai arrivati alla fine. Arriviamo in ostello completamente bagnati. Infiliamo in valigia le ultime cose rimaste e festeggiamo col Piter Pan Party tra burro d’arachidi e gelatina assieme a Margarita e Karlotita, le due ragazze con noi in camera. Andiamo a letto e questa è la nostra ultima notte a New York.

Sveglia tardi più che mai. E anche la metro ha un ritardo allucinante. Perdiamo le speranze, non saremo mai in tempo alla Steps per l’inizio della lezione. Ma King per fortuna non c’è al nostro arrivo. Oggi conosciamo Nina, un’amica di Cristina. Anche lei fa danza da anni e sembra davvero simpatica. Biddi prova a chiamare tre volte ma non risponde nessuno. Arriva la triste notizia che bisogna rimboccarsi le maniche e non chiedere aiuto a nessuno. Al Jazz on Lenox non ci sono più posti e abbiamo scoperte le notti che ci restano. Panico. Nel pomeriggio vediamo il Dakota Building sulla 72th strada vicino Central Park West dove l’8 dicembre 1980 John Lennon veniva assassinato e dove ancora oggi vive Yoko Ono. Una sensazione indescrivibile coronata nello Strawberry Fields dove c’è il monumento in suo onore e al centro la scritta Imagine. Subito dopo cambiamo scenari ma le emozioni restano comunque grandi. Visitiamo la Juilliard, la più importante scuola di danza esistente anche se ci negano l’accesso alle aule. Proseguiamo col Flatiron Building e l’American Ballet dove compriamo qualche gadgets. Anche qui non ci è concesso entrare se non prenotando un appuntamento. Andiamo via e ci intrufoliamo sulla 66th Street dove solo un malato come me può stoppare davanti a una casa semi anonima e fotografare il portone laccato nero col sorriso stampato negli occhi. Lì dove abitava Andy Warhol dal ’74 all’87. Precisamente fino al 22 febbraio 1987. Cioè il giorno in cui morì, e con lui morì la Factory. 20 anni fa. Immagino l’interno di questa casa bellissima, oggi abitata da una coppia di avvocati (immagino) facoltosi e famosi che con grande eleganza hanno applicato proprio di fianco all’entrata una targhetta ovale rosso mattone: "In questa casa ha vissuto Andy Warhol… dal 1974 al…". La leggo e la rileggo. Dentro, quella mattina del 22 febbraio di 20 anni fa, c’erano accatastate le sue opere. C’erano Campbell’s Soups negli armadietti della cucina, un sacco di crocefissi, parrucche di ogni bizzarra forma, scarpe consunte e sudicie di acrilici. Su quel palo, davanti casa, Warhol legava la sua bici. O taxi, o bicicletta, per muoversi. Oppure a piedi. Con sacchetti in mano pieni di qualsiasi cosa. Purchè inutile. Ma utile alla sua arte. Perchè tutto è arte. Biddi è allibito. Prendiamo un taxi ed è subito ora di cena. Da Sbarro logicamente. Jennifer ci aiuta nella nostra ricerca e riesce a trovare l’indirizzo di un ostello. A casa finiamo le valigie e partono subito i nodi alla gola. Finiamo le cartoline a andiamo a dormire.

Sveglia. Danza. Io nel frattempo cerco un ufficio postale dove comprare i francobolli. Pomeriggio MoMa. Un museo che definire strepitoso è certamente riduttivo. Grandioso l’edificio, bella l’esposizione di sculture del giardino, incredibile il numero e la qualità delle opere pittoriche esposte: mi incanto davanti a Big campbell’s soup can, 19c di Andy Warhol ed alla sua Marilyn Monroe su sfondo dorato. Le Demoiselles d’Avignon di Picasso e alle opere di De Chirico, di Matisse, Cézanne. E poi ancora, Klimt, Kokoschka, Duchamp, Picabia, Kandinsky, Man Ray, le geometrie di Mondrian. Notiamo con stupore anche il nostro Munny di Paul Budnitz. Usciamo poi nel giardino a prendere una boccata d’aria in mezzo alle sculture di Henri Moore e Rodin. Facciamo infine una rapida puntata allo store di design. Sono le 5 del pomeriggio. Mangiamo un hot dog e cerchiamo poi di raggiungere l’American Ballet senza riuscirci. Ci fermiamo ad Union Square e facciamo un salto al Virgin Store. Da Sbarro finiamo di scrivere le ultime cartoline. Al ritorno a casa ci fermiamo in un supermercato e compriamo la gelatina al mirtillo per il burro d’arachidi e le fantastiche lattine Campbell's che acquisto subito.

Oggi siamo davvero in ritardo. La sveglia suona ma non abbastanza. Come se non bastasse sbagliamo direzione e senza aspettare i 18 minuti per accedere alla metro scavalchiamo e la polizia ci ferma. Ci chiedono i documenti e fanno storie. Sembrano molto propensi a farcela pagare ma alla fine si raccomandano di non farlo mai più e ci fanno passare. Inutile dire che adesso siamo davvero in ritardo ma in tutti i modi riusciamo ad arrivare in tempo e si balla sulle note di Kate Nash - Mouthwash. Finita la lezione inizia la nostra corsa a casa. Abbiamo davvero poco tempo se non vogliamo rischiare di perdere anche oggi il traghetto. Arriviamo in tempo e ce la facciamo a prendere l’ultimo. Facciamo i biglietti, passiamo dal chek-in e salpiamo. Fuori il tempo è nuvolo e in mare c’è un vento assurdo. In testa abbiamo due coroncine verdi alias Statua della Libertà. Scattiamo parecchie foto la visuale dal mare è spettacolare. Scenario a metà tra The Perfect Storm e The Day After Tomorrow. Ci impieghiamo circa ¼ d’ora per arrivare ma lì ci dicono che non è più possibile salire in cima la Statua della Libertà... per sicurezza. Vabbè... ammiriamo comunque dal basso e il panorama mozzafiato. Alle spalle cala il sole e mentre le anatre prendono il volo la dea della Libertà ci saluta. Scendiamo per sbaglio a Brooklyn, poi risaliamo e ceniamo come consuetudine al nostro punto fisso. Oggi Jennifer ci offre due caffè e scattiamo una foto insieme. Torniamo a casa prima. Facciamo un po’ d’ordine in camera e mentre Biddi fa la barba io preparo un po’ di fette con burro d’arachidi acquistato la stessa mattina al Fairway. Scriviamo un po’ di cartoline e andiamo a letto.

Sveglia e colazione con muffins da Sanaa Food e ci dirigiamo alla Steps. Lezione con King. Io però resto a guardare oggi con le gambe distrutte. C'è una coreografia davvero divertente. Finita lezione al telefono per il solito giro di chiamate e un "mi manchi" riesce a far venire gli occhi lucidi. Torniamo a casa e ci sfamiamo ancora con muffins blueberry. Piccola sosta e Madame Tussauds muniti di sconto. Dentro centinaia di vips e altrettante foto. No scusa rifammela! Lo slogan della giornata. Ci impieghiamo 3 ore e mezza per visitarlo tutto e alla fine completiamo con un filmato 4D ed un altro in cui siamo noi i protagonisti sospesi tra i grattacieli. Questa sera cinese e ci spostiamo nella China Town. Cerchiamo un ristorante carino dove spendere poco e mangiare bene. Evidentemente non ci riusciamo. Troviamo un menù a 3.50$ dove poter scegliere tre pietanze con riso e brodo alle alghe incluso. Rischiamo e buttiamo tutto al primo assaggio. Da new global convinti optiamo per il Mc ma anche questo firmato cinese. Ceniamo con due Mc menù tra una clientela uscita da una casa di cura. Al ritorno ci addormentiamo in metro e a svegliarci solo una voce di chi ci chiedeva dove scendessimo... a letto crolliamo.

Sveglia alle 9.30. Oggi saltiamo la colazione perchè è tardi. Ci fiondiamo alla Steps per fare la nostra seconda lezione con Veldink. Pensiamo bene di riscaldarci prima di entrare in sala ma la mia rigidità trova sfogo in un "loft". Evidentemente non basta visto che Veldink mi consiglia di uscire subito dopo il riscaldamento ed io non ci penso due volte. Biddi invece nell'attesa del suo turno si poggia sulla sbarra e: "Se ti devi stancare, stancati ballando!" tradotto da Cristina. "Li salatini li menu? Sine tantu li tinimu li sordi...". Al risveglio optiamo per un giro in Harlem. Finalmente troviamo la strada dei nostri sogni. 5th Avenue: Louise Vuitton, Nike city, Radiocity. Subito dopo ci improvvisiamo barboni su degli scatoloni per strada e ci dirigiamo da KTC. Prendiamo una kraphen e..."Quanto costa quel borsellino?" - "Questo? haha è falso!". Concludiamo la serata alla ricerca di un bel locale e finiamo nel Chelsea. Qui però la triste notizia che non avendo 21 anni non posso entrare da nessuna parte... No 21? No party! Voglio morire. Biddi mi prende per culo tutta la sera e si offre di accompagnarmi a Walt Disney! Sono afflitto. Torniamo a casa.

Sveglia alle ore 7:30. Oggi è il giorno della prima colazione. Scopriamo finalmente un extra incluso nel prezzo. Latte, tè e cereali, niente male. Sono le 9:30 e con la metro ci dirigiamo alla Steps. La paura cresce e per questo primo giorno Biddi decide di non frequentare così da poter guardare meglio un pò di lezioni. Conosciamo Veldink e decidiamo di seguire il suo corso sulle note di Tracy Chapman. Nel frattempo nel supermercato Fairway sotto la Steps acquistiamo dei biscotti con gocce di cioccolato, salatini nabisco alla cipolla e i fatidici marshmallows visti nei film americani. Concludiamo la serata sorpassando la soglia del ponte di Brooklyn e riposandoci su una panchina con tutta Manhattan illuminata. Riesco anche a "possedere" un ponte che per anni e anni avevo sempre sognato di percorrere. Rientriamo a casa con l'ipod alle orecchie e cantando a squarciagola i brani di un'estate trascorsa... Non ti scordar mai di me.

Ore 3:00 tiro su la testa dal basso del mio letto a castello e Biddi è già sveglio. Durante la notte nuovi conquilini agitano per un momento la nostra quiete, ma un secco "SHHH!" pone fine a tutto ciò. Ore 6:00, una doccia al volo e siamo già per strada a chiedere indicazioni per la Subway. Prima però colazione da Starbucks... il mio bicchiere di latte bianco viene tradotto in una zuppa calda con noccioline e mandorle. Biddi prende un cafè e riusciamo ad ordinare una ciambella, ma le apparenti scaglie di cioccolato si rivelano uva passa. Impareremo troppo tardi che la Subway è divisa in uptown e downtow, così dopo aver sbagliato direzione ci dirigiamo a Times Square. In metro volti strani, di tutti i tipi, culture diverse. All'arrivo una scala ci trattiene dall'impatto di Manhattan. Contiamo fino a tre e ci tuffiamo nei maestosi grattacieli della Big Apple. Nuovi odori ci circondano, alcuni gradevoli, altri meno. Odori che trattengono un insieme di esalazioni: quelle dell'infinità dei camioncini con hot dogs e quelle dei fumi della metropolitana che escono dai tombini sparsi lungo la 7th Ave. Scattiamo le prime foto e per caso ci troviamo a fare da comparsa nella serie televisiva People Courts. Broadway è la seconda tappa e raggiungiamo senza problemi la Steps On Broadway 2121 74th nascosta tra i pomodori. Completiamo l'iscrizione (ardua impresa) e ci dirigiamo verso la Downtow: World Trade Center. Un "gap" tra i palazzi è subito visibile e lascia un velo malinconico che sfuma nel Mc poco distante. Giro turistico nel City Hall Park dove George Washington dispose la prima lettera della dichiarazione di indipendenza. Acquistiamo finalmente i famigerati album alias diari di viaggio da Papirus a 12$. Durante l'attesa per il pulman mai arrivato scorgiamo un'altissima croce costruita con le rovine delle Twin Towers. Poco dopo passeggiamo per caso nel grandissimo "mercato" della 42th e verso il ritorno a casa perdiamo la bussola percorrendo all'infinito zona Harlem. Fortuna che la disponibilità dei newyorkesi c'è sempre, anche quando non ne hai bisogno. A salvarci una ragazza che senza chiedere nulla si è collegata col cellulare tracciando la strada per il ritorno. Eternamente riconoscenti! Arrivato in ostello riesco a scaricare il nervoso stendendosi sul letto, ma la pausa dura ben 2 ore mentre Biddi resta a guardare. Sono le 23:00 e per concludere giro notturno all'Hard Rock divorando il nostro primo hot dog a Times Square. Rientro a casa ore 2.00.

Colazione romana e salto in farmacia. Biddi ha un dito rotto. Acquistati i dollari ci dirigiamo in aeroporto. Fiumicino, passaporti alla mano, bagagli, check-in e metal detector. Imbarco ore 12:30. Ultimi saluti al telefono e partenza ore 13:15 su Delta Airlines volo DL0201. Ad un'altitudine di 34995 piedi da terra, a 559 miglia all'ora e a -56°F. Pranzi, spuntini e e cene ci accompagnano per nove lunghe ore. Arriviamo all'aeroporto JFK di New York City alle ore 17:00 locali con 6 ore di fuso orario. "Visitors to this way, Americans to the right". Al check-in ci chiedono se siamo una famiglia. No! We are friends. Impronte digitali e foto primo piano. Non abbiamo nessuna bomba. La mia valigia è già li che aspetta mentre quella di Biddi tarda ad arrivare... panico. Il nostro yellow taxi è già fuori invece e a guidarlo c'è Muhammed con le sue canzoni indiane. Partono i primi squilli e chiamate mentre sui display compare la scritta Cungular e AT&T. Per strada le prime limousine, i fuoristrada americani ed intorno già si sente l'aria del Nuovo Mondo. Paghiamo 50$ e veniamo scaricati nel Bronx. Anzi no, nella Upper West Side di Manhattan che suona meglio. Un quartiere pieno di neri. Il nostro ostello è il Jazz on Lenox 104West 128th e la camera prenotata da 4 posti letto si trasforma tragicamente in una camera da 8. A nulla vale ripensarci e prima di saldare il conto ci diamo un'occhiata. Con noi in camera due giapponesi leopardate. Gli altri letti sono vuoti ma ancora per poco. Il primo programma serale svanisce a causa della stanchezza post fuso orario. Mangiamo un pò di arachidi e di m&m e alle 21:00 andiamo a letto a stomaco vuoto.